Om skillnaden mellan åldrande och skörhet

Åldrande är en normal del av livet. Det spelar ingen roll hur många gröna smoothies du dricker, eller hur många "anti-aging" hudvårdsprodukter du använder, du kan inte stoppa åldrandeprocessen.

Men även om vi alla blir äldre, kommer inte alla som åldras nödvändigtvis att bli sköra. Åldrande och skörhet är nära besläktade, men de är inte samma sak.

Låt oss förklara skillnaden mellan de två.

Vad är åldrande

På en biologisk nivå är åldrande ett resultat av att cellulära och molekylära skador uppbyggs i kroppen över tid.

Åldrandeprocessen orsakar en gradvis nedgång i fysisk och mental funktion, en högre risk för sjukdom och slutligen (och oundviklig) död.

Ändå tror vissa att de kan lura systemet och spenderar miljoner på att försöka hålla sig unga för alltid. Även om vi kanske kan minska åldrandets synlighet, finns det i slutändan inget magiskt piller som kan öka vår livslängd.

Ungefär var sjätte australier är över 65 år (16 % av den totala befolkningen). Ändå har många av oss, både som individer och som samhälle, fortfarande en rädsla för att åldras.

Men vad är det med åldrandet vi är så rädda för? När det kommer till kritan är många människor förmodligen mindre rädda för att åldras och mer rädda för att bli sköra.

Vad är skörhet?

Skörhet definieras som ett tillstånd av sårbarhet som kännetecknas av förlust av reserver i flera delar av kroppen.

Skörhet kännetecknas generellt av flera fysiska symtom, såsom svaghet, långsam gång, utmattning, oavsiktlig viktminskning och låg aktivitetsnivå.

Lägre bentäthet och osteoporos (ett tillstånd där benen blir svaga och sköra) är också förknippade med skörhet, vilket ökar risken för fall och frakturer.

Det är värt att notera att någon som är skör har svårare att "studsa tillbaka" (eller återhämta sig) efter en stressfaktor jämfört med någon som inte är det. En stressfaktor kan till exempel vara att falla, få en urinvägsinfektion eller till och med bli inlagd på sjukhus.

Skörhet är vanligare hos äldre personer. Men i vissa fall kan skörhet även drabba yngre personer. Till exempel kan personer med avancerade kroniska sjukdomar, såsom hjärtsvikt, utveckla skörhet mycket tidigare.

Skörhet är dynamisk. Även om den kan förvärras med tiden, kan den i vissa fall också vändas eller till och med förebyggas genom hälso- och livsstilsförändringar.

Till exempel vet vi att fysisk inaktivitet och en stillasittande livsstil kan öka en persons risk att bli skör. Å andra sidan visar bevis att mer motion kan minska skörhet hos äldre vuxna.

Det finns andra livsstilsförändringar vi också kan göra. Och ju tidigare vi gör dessa förändringar, desto bättre.

Sätt att motverka skörhet

1. Rör dig
   Träna mer, inklusive styrketräning (som knäböj och utfall, eller använd motståndsband). Många av den här typen av övningar kan göras hemma. YouTube har några bra resurser.
   
   Du kan också överväga att gå med i ett gym eller fråga din läkare om att få träffa en ackrediterad träningsfysiolog eller sjukgymnast. Vårdsubventioner kan finnas för dessa specialister.
   
   Riktlinjerna för fysisk aktivitet för äldre australier rekommenderar minst 30 minuters måttlig fysisk aktivitet de flesta dagar eller helst varje dag.
   
   Riktlinjerna betonar också vikten av att införliva olika typer av aktiviteter (som motstånds-, balans- eller flexibilitetsövningar) och att minska den tid du spenderar sittande.
2. Var socialt aktiv
   Social isolering och ensamhet kan bidra till utvecklingen av skörhet. Kontakta vänner och familj för stöd eller kontakta lokala samhällsgrupper som du kanske kan gå med i. Detta kan inkludera din lokala Zumba-klass eller bridgeklubb.
3. Be din läkare eller apotekspersonal att regelbundet kontrollera dina mediciner
   ”Polyfarmaci” (när någon ordineras fem eller fler läkemedel) är förknippat med en ökad risk för skörhet. Förekomsten av skörhet kan också störa hur kroppen absorberar läkemedel.
   
   Hemmedicingenomgångar finns tillgängliga för äldre vuxna med kroniska sjukdomstillstånd eller en komplex medicineringsregim. Dessa genomgångar syftar till att hjälpa människor att få ut mesta möjliga nytta av sina läkemedel och minska risken för biverkningar.
   
   Rådfråga alltid din läkare innan du gör några ändringar i dina nuvarande mediciner.
4. Ät en proteinrik kost med mycket frukt och grönsaker
   Lågt näringsintag kan påverka den fysiska funktionen negativt och kan öka risken för att bli skör. Det finns bevis som tyder på att mer protein kan fördröja uppkomsten av skörhet.
   
   En matfokuserad strategi är bäst när man vill öka proteinintaget i kosten. Protein finns i livsmedel som magert kött, fågel, skaldjur, ägg, mejeriprodukter, baljväxter och nötter.
   
   Vuxna över 50 bör sträva efter att äta 64 gram protein per dag för män och 46 g per dag för kvinnor. Vuxna över 70 bör sträva efter 81 g per dag för män och 57 g per dag för kvinnor.
   
   Be din husläkare om en remiss till en dietist som kan ge råd om vilken kost som passar dig bäst.
   
   Kosttillskott kan rekommenderas om du har svårt att täcka ditt proteinbehov även från kosten.

References

• What’s the difference between ageing and frailty? One is inevitable – the other is not, Julee McDonagh and Caleb Ferguson (2025.02.12) | The Conversation
• Images (copyright reason), and links in the English original
• Hälsa och livsstilTema i uppslagsverket BiBB

Authors

Julee McDonagh, Senior Research Fellow of Frailty Research, University of Wollongong

Caleb Fergusonh, Professor of Nursing and Director of Health Innovations, University of Wollongong