IDstory /The Conversation/ + Tags

Europas brist på sällsynta jordartsmetaller ökar risken för ekonomisk utpressning från Kina

Originalꜜ(2025.11.25) från forskarplattformen The Conversation. Author infoꜜ  //  Kommentarer (0)ꜜ

Europe’s Achilles’ heel: how rare earths leave the EU wide open to economic blackmail from China

Sällsynta jordartsmetaller: en ny global kraftkamp

Under de senaste åren har sällsynta jordartsmetaller hamnat i centrum för den förnyade konkurrensen mellan världens stormakter. Dessa material är avgörande för tillverkningen av en mängd produkter – från vapen och medicinteknik till AI-hårdvara och bilar.

I denna nya geopolitiska verklighet befinner sig USA och Europa i ett underläge, eftersom Kina kontrollerar upp till 90 % av den globala handeln med sällsynta jordartsmetaller. Detta beror främst på att landet under flera decennier tyst men målmedvetet har främjat utvinningen och raffineringen av dessa råvaror.

En av 123 artiklar på BiBB från media- och forskarsajten The Conversation
Lista och Ämneskatalog.
Ingår i Försvar och säkerhet Och Geopolitik.

Redan på 1950-talet började Kina bryta fyndigheten Bayan Obo i Inre Mongoliet, som idag är världens största gruva för sällsynta jordartsmetaller. Under 1990-talet ökade Kina sina investeringar kraftigt och blev världsledande inom produktion och raffinering. I dag utvinner Folkrepubliken dessa råvaror både innanför sina egna gränser och utomlands, särskilt i Afrika, även om merparten av raffineringen fortfarande sker i Kina.

Det innebär att när efterfrågan på sällsynta jordartsmetaller ökade kraftigt till följd av satsningen på förnybar energi och högpresterande AI-system, hade Kina redan ett omfattande nätverk för utvinning och förädling på plats.

Europa ligger däremot långt efter både USA och Kina i produktionen av sällsynta jordartsmetaller. Samtidigt är dessa kritiska råvaror nödvändiga för att tillverka högteknologiska produkter som läkemedel och elbilar. EU importerar en mycket stor andel av dessa material från Kina – mellan 40 % och 100 % beroende på material och källa.

Läs mer: Den globala kapplöpningen om kritiska mineraler – varför är de så viktiga?

Tullar och statlig inblandning

Under det senaste året har det trepartstullkrig som inleddes av Trump-administrationen – och som involverar USA, EU och Kina – tydliggjort EU:s sårbarhet, eftersom unionen är starkt beroende av att kunna säkra leveranser av dessa material till rimliga priser. Kina är mycket medvetet om sin ekonomiska, geopolitiska och strategiska fördel och är fast besluten att inte förlora den.

Peking är uppenbarligen berett att gå långt för att skydda sitt monopol. I april 2025 införde Kina drastiska restriktioner på exporten av dessa material. Frågan dominerade mycket av diskussionen på EU–Kina-toppmötet i juli, där ett preliminärt avtal om att häva restriktionerna nåddes.

Men i slutet av september beslutade den nederländska regeringen att ta kontroll över Nexperia, ett kinesisktägt företag baserat i Nederländerna som huvudsakligen tillverkar datorkretsar för fordonsindustrin. Åtgärden mot Nexperia motiverades med att bolaget försökt kringgå lagstiftning om immateriella rättigheter.

Den 9 oktober svarade Peking med att återinföra exportbegränsningar för sällsynta jordartsmetaller och relaterad teknik till EU. Kina beslutade att kräva exportlicenser för alla produkter som innehåller mer än 0,1 % sällsynta jordartsmetaller från Kina, samt att förbjuda all export av sådana material för vapenproduktion. Dessa åtgärder hotade att sätta stort tryck på den europeiska industrin.

Läget verkar dock ha lättat något, åtminstone tillfälligt, då den nederländska regeringen den 19 november tillkännagav att beslagtagandet av Nexperia skulle suspenderas som en ”vänskaplig gest”.

Läs mer: Kinas exportkontroller kan skapa problem för västvärldens gröna teknikplaner

Ekonomiskt utpressningstryck

Den situation som uppstod genom Kinas exportrestriktioner var så allvarlig att Europeiska unionen under Europeiska rådets möte i oktober övervägde att aktivera sitt ”antibypassmekanism”. Denna åtgärd skapades i slutet av 2023 för att hantera fall av ekonomisk utpressning från tredje land.

EU har ännu inte tillämpat denna mekanism i praktiken men försöker nu följa två kompletterande strategier för att förbättra sin situation i fråga om sällsynta jordartsmetaller och andra kritiska mineraler: förhandlingar med Kina (den nuvarande huvudsakliga leverantören) och diversifiering av sina försörjningskällor.

När det gäller förhandlingarna har EU, på initiativ av handelskommissionär Maroš Šefčovič, etablerat en ”specialkanal” för kommunikation med Kina för att säkra leveranser. Inom denna ram kan europeiska och kinesiska tjänstemän samarbeta för att prioritera EU-företagens ansökningar. Hittills har mer än hälften av totalt 2 000 ansökningar godkänts bara några dagar efter att systemet infördes.

Dessutom anslöt sig EU i början av november till det tidigare avtal som slutits mellan USA och Kina, vilket innebär att Kina tillfälligt (i ett år) lättar på exportrestriktionerna.

Samtidigt övervägde EU även andra åtgärder, inklusive så kallade motåtgärdstullar, för att pressa Kina att fortsätta leverera sällsynta jordartsmetaller. Dessa avsikter kan ha underlättat uppnåendet av avtalet.

Diversifiering av försörjningen

Eftersom Kina tydligt har visat att landet är villigt att använda sitt övertag på området, måste EU även säkra tillgången på sällsynta jordartsmetaller från andra håll. För detta ändamål antog unionen 2023 en ny förordning som syftar till att garantera tillgången till kritiska råvaror. EU har dessutom lanserat RESourceEU-planen, som är uttalat inspirerad av REPowerEU – energidiversifieringsplanen som infördes efter Rysslands invasion av Ukraina 2022.

Denna diversifiering ska bygga både på produktion inom EU och på import från tredjeländer utanför Kina. Eftersom Europa i nuläget saknar aktiva gruvor för sällsynta jordartsmetaller kommer en stor del av råvarorna också att komma från olika återvinningsinitiativ.

Även om denna diversifieringsstrategi innebär betydande ekonomiska och miljömässiga utmaningar, är det en kamp som EU inte har råd att förlora om unionen vill stärka sin strategiska position i den globala maktbalansen.

References

Author

Gracia Abad Quintanal, Profesora Agregada de Relaciones Internacionales, Universidad Nebrija, Spain

Kommentarer

  1. Din kommentar // Namn, titel (2025....)

The Conversation: 2025.11.25 Publicerades i BiBB: 2025.12.11



SMS:a en kommentar
genom att klicka här [ öppnar din app ] SMS:a en kommentar till 076 034 32 20 eller mejla.

Kategorier 20 The Conversation 123 2 flags

QR-code


Förslag till förbättringar av BiBB är välkomna



You know a lot, we may add a little®