IDstory /The Conversation/ + Tags

Englands många problem mot en grönare stålindustri

(2026.04) The UK wants a cleaner steel industry – but its plan rests on a supply chain that doesn’t exist yet

Referenser | Skribent | Kommentarer (0)

Runt om i världen försöker länder bygga grönare, mer cirkulära ekonomier. Stål är centralt i den ambitionen. Det är fortfarande ett av de mest använda materialen – men produktionen är också en av de största industriella källorna till koldioxidutsläpp globalt.

Den inhemska stålindustrin i Storbritannien är den minsta den har varit sedan 1930-talet. Produktionen föll till 4 miljoner ton 2024 och 70% av landets stål importeras. Trots detta är regeringens nya stålstrategi mycket viktig för landets framtida välstånd.

Från media- och forskarsajten The Conversation
Lista och Ämneskatalog ( 190 )
Ekonomi Energi Natur och miljö

Storbritannien går nu tydligt från masugnar till elektriska ljusbågsugnar (EAF) och producerar ”cirkulärt stål” av skrot. Vid första anblicken är planen övertygande. Den bör ligga i linje med landets strategier för ekonomi, nationell säkerhet och vägen mot nettonollutsläpp.

Läs mer: Ny industristrategi ger Rachel Reeves ”securonomics” liv – men skyddar den Storbritannien från fler störningar i leveranskedjor?

Strategin kräver att staten tar en aktiv roll – köper mer inhemskt stål, minskar importkvoter och subventionerar Storbritanniens höga elkostnader. Framför allt bygger den på antagandet att stålsrot, som till största delen exporteras, kan styras om för att försörja denna nya generation av EAF-anläggningar.

Att genomföra denna omställning kräver betydande förändringar i prissättning och bearbetningssystem. Storbritannien genererar omkring 10–11 miljoner ton stålsrot varje år och exporterar cirka 80% av detta. Per capita är landet världens största exportör av skrot. Endast omkring 2,6 miljoner ton används av inhemska ståltillverkare.

Den nya strategin bygger på att en mycket större andel av detta skrot stannar i landet. Men det skulle innebära att störa en affärsmodell som genererar uppskattningsvis 9 miljarder pund per år i bruttoförädlingsvärde. En EU-analys från 2025 noterade att Kinas planer på att öka skrotbaserad produktion kan kräva ytterligare 45 miljoner ton skrot globalt. Ökad internationell efterfrågan kommer att driva upp skrotpriserna och göra export ännu mer attraktiv.

I slutändan är det just dessa skrotflöden (hur skrot lagras och behandlas) som avgör om strategins ekonomiska och miljömässiga potential kan realiseras.

Elproblemet

En branschrapport från 2025 avslöjade en förbryllande utmaning: det är billigare att exportera stålsrot och återimportera färdiga stålprodukter än att bearbeta och tillverka i Storbritannien. Rapporten efterlyste investeringar i brittisk bearbetningsinfrastruktur: avancerad sortering, fragmentering och raffinering av skrot för att avlägsna föroreningar, samt uppdaterade regler och tillsyn i hela återvinningskedjan.

Europeiska ståltillverkare som Voestalpine och återvinnare som TSR har redan investerat i sorterings- och bearbetningsinfrastruktur för att möta kraven från elektriska ljusbågsugnar.

Att använda stålsrot kan framstå som ett självklart hållbart alternativ, men det finns komplikationer. Stålproduktion i EAF ger cirka 75% lägre direkta koldioxidutsläpp än via masugn, men kräver mycket stora mängder elektricitet.

Branschens elförbrukning väntas fördubblas – och brittiska industripriser på el är 27–38% högre än i Frankrike eller Tyskland. Miljömässig och ekonomisk prestanda beror på hela skrotkedjan – sortering, bearbetning och borttagning av föroreningar – inte bara på ugnstekniken.

Till exempel kan arbetare exponeras för risker från blandade material vid sortering av olika typer av skrot, såsom batterier. Dessutom kan dåligt sorterat skrot leda till stål av lägre kvalitet och skapa farliga restprodukter i slaggen.

Intressant nog kan många av antagandena i den nya stålstrategin testas mot historien. År 1972 blev stålverket i Sheerness i Kent Storbritanniens första EAF-miniverk baserat på skrot. I början av 1980 rapporterade Financial Times att denna privata ståltillverkare hade en produktivitet som var fyra gånger högre än den statligt ägda British Steel Corporation (BSC). Mer än hälften av produktionen exporterades.

Thamesteel installerade en elektrisk ljusbågsugn i Sheerness, men gick i konkurs 2012 med omkring 350 förlorade arbetstillfällen inom stålindustrin.

Därefter följde stålstrejken 1980 och andra arbetsmarknadskonflikter, marknadsliberalisering och globalisering. Ägandet i Sheerness gick från kanadensiska Co-Steel International till Allied Steel & Wire (ASW) 1998, ett företag som redan var skuldsatt.

År 2002 var ASW i konkurs och Sheerness stängdes. Ett saudiskt stödd bolag, Thamesteel, återöppnade anläggningen 2003 och installerade en EAF med hög kapacitet. Men 2012 gick även Thamesteel i konkurs. EAF-anläggningen demonterades och skickades till Newport i södra Wales.

Trots detta kvarstår faktum: tekniken fungerade. Anläggningen var produktiv och lönsam under många år. Det som ständigt förändrades var systemet utanför ugnen – elkostnader, tillgången på skrot, statlig politik, brittiska marknadsstrukturer och global konkurrens. I dag används platsen som parkeringsyta för importerade fordon.

Om Storbritanniens stålstrategi ska lyckas avgörs av det mindre glamorösa arbetet med att minska detta skrotgap – bättre sortering, bearbetningsinfrastruktur och logistik. Samtidigt konkurrerar landet på en global marknad där skrotpriser bestäms av krafter långt utanför dess kontroll. Att hantera den verkligheten, och inte bara de glänsande ugnarna, är där strategin kommer att vinnas eller förloras.

Referenser

Skribenter

Michael A. Lewis, Professor of Operations Management, University of Bristol; University of Bath

Annika Skoglund, Associate Professor, Organisation, Technology & Sustainability, University of Bristol

Kommentarer

  1. Din kommentar // Namn, titel (2026....)

The Conversation: 2026.04.14 Publicerades i BiBB: 2026.04.17



SMS:a en kommentar
genom att klicka här [ öppnar din app ] SMS:a en kommentar till 076 034 32 20 eller mejla.

Kategorier 25 The Conversation 190 2 flags

QR-code


Förslag till förbättringar av BiBB är välkomna



You know a lot, we may add a little®