IDstory /The Conversation/ + Tags

Den överraskande historien bakom frasen "stolthet och fördom"

Originalꜜ(2025.03.17) från forskarplattformen The Conversation. Author infoꜜ  //  Kommentarer (0)ꜜ

From pulpits to protest, the surprising history of the phrase ‘pride and prejudice’

De flesta läsare hör ”stolthet och fördom” och tänker omedelbart på Jane Austens mest kända roman – den salt-söta blandningen av romantik och ironi med ett sagolikt lyckligt slut.

Få känner dock till historien bakom själva uttrycket ”stolthet och fördom”, som jag utforskar i min nya bok ”Jane Austen, Abolitionist: The Loaded History of the Phrase ‘Pride and Prejudice’”.

Precis som de flesta Austen-älskare och forskare hade jag läst och älskat hennes romaner i många år utan att veta mycket om titelns ursprung. Austen valde den nämligen efter att ha övergett den ursprungliga titeln ”First Impressions”.

En av 123 artiklar på BiBB från media- och forskarsajten The Conversation
Lista och Ämneskatalog.
Ingår i Jane Austen. Och Historia.

Vid 1900-talets början hade uttrycket ”stolthet och fördom” blivit oupplösligt förknippat med Austens roman från 1813.

Uttrycket har dock religiösa rötter och förekom i hundratals verk innan Austen föddes. Från Storbritannien spreds det till Amerika, och från religiösa skrifter till mer sekulära sammanhang. Det blev till och med ett kännetecken för den tidiga abolitionistiska litteraturen.

Kampord i religiösa strider

År 2025 markerar 250-årsjubileet av Jane Austens födelse, men uttrycket ”stolthet och fördom” dök upp mer än 400 år tidigare – i religiösa texter skrivna av engelska protestanter. Som dotter, syster, kusin och barnbarn till präster i Engelska kyrkan var Austen med största sannolikhet medveten om denna tradition.

När predikanter ville tillrättavisa sina församlingsbor eller meningsmotståndare, beskrev de kritik mot sina predikningar som ett resultat av ”stolthet och fördom” – alltså som en attityd hos människor som var för arroganta och trångsynta för att lyssna i god tro.

Även om uttrycket först användes inom Engelska kyrkan, tog snart andra samfund upp det: nonkonformister, anabaptister, kväkare, dissenters och andra företrädare för det som en anonym skribent kallade ”schism, fraktion och uppror”.

En tidig slutsats är att olika trosriktningar, mitt i religiösa konflikter, använde ”stolthet och fördom” på samma sätt – som ett tillmäle mot varandra.

En anonym präst klagade till exempel över att ”på grund av människors stolthet och fördomar, vissa fraktionsintressen och partier, brister större delen av nationen i sin plikt”.

Samtidigt kunde frasen också användas som en vädjan till tolerans och inkludering. ”När all stolthet och fördom, alla intressen och syften underordnas Guds ära och vår plikt”, skrev en anonym präst 1734, ”då kommer de heliga skrifterna åter triumfera över människans fåfänga traditioner.”

Från politik till prosa

Under 1700-talet ledde utvecklingen inom tryckkonsten till en explosion av sekulär litteratur. För första gången kunde vanliga människor köpa böcker om historia, politik och filosofi. Genom dessa populära texter spreds uttrycket ”stolthet och fördom” ännu vidare.

En av dem som använde det var den amerikanske revolutionären Thomas Paine. I pamfletten ”Common Sense” (1776) skrev han att kungar inte kunde betros med att skydda demokratin: ”Om vi lägger åt sidan all nationell stolthet och fördom till förmån för olika statsskick, står den rena sanningen klar: att folkets konstitution, inte regeringens, är orsaken till att kronan inte är lika tyrannisk i England som i Turkiet.”

Även Daniel Defoe, författaren till Robinson Crusoe, använde uttrycket. I essän ”Review of the State of the British Nation” (1708) driver han satiriskt med publiken och uppmanar dem att rösta på Tories för att ”rena partiets blod från gifter av lättja, avund, stolthet och fördom.”

Därefter tog romanförfattarna över – särskilt kvinnliga sådana. I min bok listar jag fler än ett dussin kvinnor som använde uttrycket mellan 1758 och 1812, året då Austen avslutade omskrivningen av Pride and Prejudice.

Bland dem fanns Frances Burney, vars roman Cecilia innehåller just frasen ”pride and prejudice”. Forskare har ofta hävdat att Austen hämtade sin titel därifrån. Men Burney var inte ensam: även författare som Charlotte Lennox, systrarna Harriet och Sophia Lee, Charlotte Turner Smith, Mrs. Colpoys, Anne Seymour Damer och mor och dotter Susannah och Elizabeth Gunning använde uttrycket före henne.

En abolitionistisk stridsrop

Allteftersom uttrycket rörde sig bort från religiösa och partipolitiska betydelser började det användas i diskussioner om moral och samhällsreform. Min mest slående upptäckt är den långa kopplingen mellan ”stolthet och fördom” och abolitionismen – rörelsen för att avskaffa slaveriet och slavhandeln.

Ledarna inom de internationella antislaveriorganisationerna använde uttrycket vid sina möten och i sina publikationer. År 1843, trettio år efter utgivningen av Austens roman, skrev den brittiske kväkaren Thomas Clarkson till den internationella antislaverikonventionen i London.

Han uppmanade de troende att ta avstånd från slaveriet ”omedelbart och för alltid”, särskilt de ”vars ögon förblindats eller vars samvete förhärdats av intresse eller okunnighet, stolthet eller fördom”.

Han använde till och med frasen två gånger och varnade för att vrede mot vissa våldsamma abolitionister ”uppstår lika mycket ur stolthet och fördom på den ena sidan som ur oförsiktighet på den andra.”

Vid begravningen av abolitionisten John Brown bad prästen över den döde: ”O Gud, låt de förtryckta bli fria; bryt varje ok och krossa den stolthet och de fördomar som vågar resa sig.”

Bön vid John Browns begravning
Bönen vid John Browns begravning. Library of Congress

Uttrycket försvann inte med slaveriets avskaffande eller det amerikanska inbördeskrigets slut. Tvärtom var det en favoritfras hos Frederick Douglass. Den 22 oktober 1883, i sitt ”Address at Lincoln Hall”, fördömde han högsta domstolens beslut att ogiltigförklara medborgarrättslagen från 1875.

Som ofta hos Douglass sträckte sig hans tal bortom frågan om rasdiskriminering: ”Färgfördom är inte den enda fördom ett samhälle som vårt måste akta sig för. Kastsystemets anda är ondartad och farlig överallt. Det finns de rikas fördom mot de fattiga, den stolthet och fördom som den sysslolöse snobben hyser mot den hårt arbetande människan.”

Austens självständiga kvinnor

Tidigt i Pride and Prejudice anmärker den självgoda Caroline Bingley att Elizabeth Bennet visar ”en avskyvärd sorts självrådig självständighet.” Senare kallar Lady Catherine henne ”envis”. Men mot slutet säger Mr Darcy till Elizabeth att han älskar henne för ”livligheten i hennes sinne”.

I detta avseende speglar Elizabeth Bennet något som alla Austens hjältinnor delar. De försöker uppfylla samhällets krav på artighet och respekt – men ingen av dem säger bara vad männen vill höra.

Att Austen valde sin titel för att hedra frasens långa historia är ironiskt, eftersom hennes egen berömmelse senare överskuggade uttryckets abolitionistiska arv efter amerikanska inbördeskriget.

Om det finns en roman som förkroppsligar självständighet, tänkande och öppenhet – samtidigt som den avslöjar hyckleri, trångsynthet och slaviskt rangtänkande – så är det just Pride and Prejudice.

Austens roman visar att etiken inbäddad i uttrycket fortfarande talar till oss, även om dess ursprungliga sammanhang sedan länge har bleknat.

References

Author

Margie Burns, Lecturer of English, University of Maryland, Baltimore County

Kommentarer

  1. Din kommentar // Namn, titel (2025....)

The Conversation: 2025.03.17 Publicerades i BiBB: 2025.12.30



SMS:a en kommentar
genom att klicka här [ öppnar din app ] SMS:a en kommentar till 076 034 32 20 eller mejla.

Kategorier 20 The Conversation 123 2 flags

QR-code


Förslag till förbättringar av BiBB är välkomna



You know a lot, we may add a little®